CONSÉQUENCE n. f.
XIII^e siècle, au sens de « suite entraînant un fait ». Emprunté du latin classique consequentia, « suite, succession », et, en bas latin, « lien d'argument, conclusion ». Ce qui suit, ce qui découle de.
☆1. LOGIQUE. Proposition qui découle nécessairement d'une proposition antécédente. Tirer, déduire une conséquence. Suivre, admettre toutes les conséquences d'un principe. Dans un syllogisme correct, la conclusion est la conséquence nécessaire des prémisses. Rattacher une conséquence à son antécédent.
☆2. Suite qu'un acte ou un évènement a ou peut avoir. Cela entraînerait de graves conséquences, des conséquences fâcheuses, tragiques, dramatiques, heureuses, bénéfiques. Une conséquence imprévisible, inattendue. Prévoir les conséquences d'une démarche. Une décision lourde de conséquences, grosse de conséquences. Nous en avons subi les conséquences. • Loc. adv. Par voie de conséquence, par suite, partant, donc. Une opération chirurgicale délicate et, par voie de conséquence, risquée. En conséquence, compte tenu de la situation. En conséquence, vous voudrez bien nous faire parvenir votre accord. J'ai reçu votre message et j'agirai en conséquence. • Loc. prép. En conséquence de, à la suite de, par suite de, conformément à. En conséquence de vos ordres, de vos avis. DROIT. En conséquence de quoi, j'ai rédigé le présent procès-verbal.
☆3. Importance que peut avoir une action par ses suites, ses résultats, par ce qui en découle. Une affaire de conséquence, de grande conséquence. J'ai à vous confier des choses de la dernière conséquence, extrêmement importantes. Cela n'est d'aucune conséquence, c'est sans conséquence. Une affaire de peu de conséquence. Ce qu'il dit, ce qu'il fait est sans conséquence, ne mérite pas qu'on y prête attention. Expr. Tirer à conséquence, avoir de l'importance par ses suites ou ses résultats. Cela tire à conséquence. On lui a accordé cette faveur d'autant plus facilement qu'elle ne peut tirer à conséquence. J'accepte la proposition si cela ne tire pas à conséquence, sans que cela tire à conséquence. • Par ext. En parlant d'une personne. C'est un homme sans conséquence, de peu de conséquence, un homme insignifiant, dont les opinions et les actions importent peu.
☆4. GRAMM. Proposition de conséquence, locution conjonctive de conséquence, voir Consécutif. Dans des constructions comme « s'ennuyer à mourir », « travailler jusqu'à l'épuisement », dans des phrases comme « il est trop avisé pour n'y pas songer », « mourir », « l'épuisement », « n'y pas songer » sont des compléments circonstanciels de conséquence. La juxtaposition de deux propositions, l'emploi d'adverbes comme « partant », « aussi », de locutions comme « c'est pourquoi », de la conjonction de coordination « donc » permettent d'exprimer la conséquence.