COMPRESSION n. f.
XIV^e siècle. Emprunté du latin compressio, « action de comprimer ».
☆1. Action de comprimer ; résultat de cette action. La compression de l'air. Une forte compression. MÉD. La compression d'un vaisseau sanguin. La compression d'un organe par une tumeur. - PHYS. La compression des gaz. - MÉCAN. Dans un moteur à explosion à quatre temps, le deuxième temps du cycle, pendant lequel les gaz sont comprimés. Taux de compression, rapport entre le volume maximal et le volume minimal de la chambre de combustion.
☆2. ÉCON. Réduction, diminution. Des compressions de personnel. La compression des investissements, des stocks. Le gouvernement propose des compressions budgétaires.
☆3. Fig. et très vieilli. Action d'un gouvernement qui empêche les manifestations de la pensée, de la vie politique. Une compression rigoureuse succéda à une liberté excessive. (Aujourd'hui, on dit Répression ou Oppression.)