CLIENTÈLE n. f.
XIV^e siècle, d'abord au sens de « protection d'un homme de loi ». Emprunté du latin clientela, « état de client », puis « ensemble des clients », « ensemble des vassaux ».

★I. L'ensemble des clients.
☆1. ANTIQ. ROM. Sa clientèle l'accompagnait au forum. Par anal. Auj. La clientèle d'un homme politique. La clientèle d'un parti.
☆2. Auj. La clientèle d'un avocat, d'un chirurgien. La clientèle d'un commerçant. La clientèle d'un hôtel, d'une agence immobilière. Avoir une nombreuse et, fam., une grosse clientèle.

★II. Le fait d'être client. Il a obtenu la clientèle de la Chine. Je vous retire ma clientèle, je cesse d'être votre client.