CIRCONFÉRENCE n. f.
XIII^e siècle. Emprunté du latin circumferentia, « circonférence, cercle », dérivé de circumferre, « faire tourner ». GÉOM. Périmètre du cercle. Les mathématiciens divisent la circonférence d'un cercle en 360 degrés ou 400 grades. Par anal. Pourtour circulaire. La circonférence d'une place, d'un bassin. • Spécialt. En parlant du globe terrestre, périmètre du cercle équatorial. La circonférence de la Terre est d'environ quarante mille kilomètres. En parlant d'un arbre, périmètre d'une section horizontale de cet arbre à une hauteur donnée. Certains séquoias ont plus de vingt mètres de circonférence à deux mètres du sol.