CHÉRUBIN n. m.
XI^e siècle. Du latin chrétien cherubin ou cherubim, emprunté de l'hébreu biblique keroubim, pluriel de keroub, « sorte d'ange ».
☆1. ARCHÉOL. Animal fantastique, sorte de taureau ou de sphinx ailé, qui gardait symboliquement l'entrée des palais et des lieux saints assyriens.
☆2. ÉCRITURE SAINTE. Dans l'Ancien Testament, être surhumain et mystérieux dont il est fait mention plusieurs fois pour une mission de protection des lieux sacrés. Des chérubins se tenaient à la porte du paradis terrestre, après qu'en eurent été chassés Adam et Ève. Deux chérubins couvraient de leurs ailes l'Arche d'alliance. - THÉOL. Dans la tradition chrétienne, ange d'une dignité inférieure à celle des séraphins. L'iconographie religieuse représente le chérubin sous la forme d'une tête d'enfant portée par deux ailes. Par anal. Bel enfant aux joues rondes et roses, enfant très doux. Un visage, un air de chérubin.