CAUTÈRE n. m.
XIII^e siècle. Emprunté du latin cauterium, « fer à cautériser », du grec kautêrion. MÉD. Instrument qui, par l'intermédiaire d'un agent physique ou chimique, sert à brûler superficiellement des tissus à des fins thérapeutiques. Par méton. Ulcération artificielle d'un tissu malade, pratiquée à l'aide d'un caustique. Panser un cautère. Laisser fermer un cautère. Expr. fig. et fam. C'est un cautère sur une jambe de bois, un remède, un palliatif, un expédient, totalement inefficace.