CASSE-TÊTE ♢ n. m. inv.
XVII^e siècle, casseteste, « vin qui monte à la tête ». Composé de casse, forme verbale de casser, et de tête.
☆1. Espèce de massue faite de pierre ou de bois très dur. Un casse-tête préhistorique. Par anal. Arme consistant en un nerf de bœuf ou en un bâton dont l'extrémité a été plombée.
☆2. Fig. et fam. Travail qui exige beaucoup de réflexion et d'application ; calcul long et embrouillé. Ce problème est un véritable casse-tête. Spécialt. Casse-tête chinois, jeu de patience où l'on doit combiner des pièces de bois et, par ext., tout jeu complexe, offrant un grand nombre de combinaisons.