CAROTTE n. f.
XIV^e siècle, garroite, terme de botanique. Emprunté du latin carota, lui-même emprunté du grec karôton.
☆1. BOT. Plante bisannuelle de la famille des Ombellifères, fort répandue à l'état sauvage, et dont une variété est cultivée dans les potagers. Les fleurs blanches, rosées ou rougeâtres de la carotte sont disposées en ombelles.
☆2. Racine charnue et comestible de cette plante. Une botte de carottes. Du jus de carottes. Des carottes râpées. Du veau aux carottes. • Expr. fig. La politique de la carotte et du bâton, dans laquelle alternent les promesses et les menaces. Fam. Les carottes sont cuites, l'entreprise a échoué ou, la question est réglée. • En apposition. De couleur carotte, rouge orangé. Ellipt. Une chevelure carotte. Des cheveux carotte. • Titre célèbre : Poil de carotte, récit et pièce de théâtre de Jules Renard (1894 et 1900).
☆3. Par anal. Carotte de tabac, assemblage de feuilles de tabac enroulées les unes sur les autres et destinées à être chiquées. Spécialt. Enseigne rouge ayant la forme de deux carottes à chiquer opposées par la base, et qui signale un débit de tabac.
☆4. Fig et fam. Petite ruse, petit mensonge permettant d'obtenir un avantage aux dépens de quelqu'un. Expr. Tirer une carotte à quelqu'un, lui soutirer par ruse une petite somme.
☆5. GÉOL. Échantillon cylindrique de terrain, prélevé par sondage en vue de déterminer la nature du sous-sol. Une carotte contenait des traces d'hydrocarbures.