CANAILLE n. f. et adj.
XV^e siècle. Emprunté de l'italien canaglia, proprement « troupe de chiens », dérivé de cane, « chien », du latin canis.

★I. N. f.
☆1. Class. et péj. Avec un sens collectif. La canaille, la vile populace ; la racaille. Il fut insulté par la canaille. Frayer avec la canaille.
☆2. Individu malhonnête, méprisable. De franches canailles. Il s'est conduit comme une canaille. Vous n'êtes qu'une canaille !
☆3. Par affaiblissement de sens et plaisamment ; parfois par antiphrase comme terme d'affection entre camarades. Vieille canaille ! En parlant d'un enfant déluré, espiègle. Une petite canaille.

★II. Adj. Effronté, vulgaire. Un air, un ton, un sourire canaille. Des manières, des goûts canailles.