I. BARON n. m.
X^e siècle, au sens de « grand seigneur du royaume ». Emprunté de l'ancien bas francique *baro (au cas régime *barone), « homme libre, guerrier ».
☆1. FÉOD. Seigneur relevant directement du roi, ou d'un grand feudataire. Le baron et ses vassaux. Le roi assembla ses barons. Les hauts barons, les grands barons, les grands seigneurs du royaume.
☆2. Titre de noblesse qui se situe au-dessus de celui de chevalier et au-dessous de celui de vicomte. Baron du Saint-Empire. Baron d'Empire.
☆3. Personne jouant un grand rôle ou exerçant une influence importante dans le monde de l'économie ou de la politique. Les barons de la finance.
☆4. Argot. Compère, complice d'un camelot, d'un charlatan, etc. Le baron d'un bonneteur.