BÉTON n. m.
XII^e siècle, betun, d'abord « boue, gravats », puis « mortier, ciment ». Emprunté du latin bitumen, « bitume » (voir ce mot). Mélange d'agrégats (gravier, sable, etc.), de liants (ciment, chaux, etc.) et d'eau, employé à la construction. Béton armé, que l'on coule autour d'une armature de fer. Béton précontraint, dont les armatures sont mises en tension avant le coulage. Un immeuble en béton. Péj. Un univers de béton. Par méton. Le béton, la ville moderne, les immeubles et édifices qu'on y construit. Je ne supporte plus le béton. Fig. et pop. Un alibi en béton.