AUTONOMIE n. f.
XVI^e siècle. Emprunté du grec autonomia, dérivé de autonomos (voir Autonome).
☆1. Possibilité de s'administrer librement dans un cadre déterminé. Des provinces, des communes qui réclament leur autonomie. Laisser son autonomie à une société, un établissement, une filiale. Ce service jouit d'une certaine autonomie au sein de l'entreprise. L'autonomie des universités. Autonomie administrative, financière.
☆2. Indépendance ; possibilité d'agir sans intervention extérieure. À vingt ans, il doit avoir son autonomie. Son infirmité lui enlève toute autonomie. Spécialt. Capacité de fonctionnement d'un véhicule à moteur entre deux ravitaillements en carburant et sans intervention extérieure. L'autonomie de vol de cet avion est réduite. Cette voiture dispose d'une autonomie de quatre cents kilomètres.