ASCÈSE n. f.
XIX^e siècle. Emprunté du grec askêsis, « exercice », dérivé de askein, « fabriquer, pratiquer ; s'exercer à ». RELIG. Ensemble d'exercices ayant pour but de réprimer les tendances mauvaises et de développer les activités vertueuses pour faciliter l'union avec la divinité. La mortification et la prière constituent l'essentiel de l'ascèse. Par anal. Discipline qu'on s'impose en vue d'un idéal. Écrire est pour lui une ascèse quotidienne.