AMORTISSEMENT n. m.
XIII^e siècle. Dérivé du radical du participe présent d'amortir.
☆1. Action d'amortir, de s'amortir ; résultat de cette action. L'amortissement d'un choc. Spécialt. Diminution progressive de l'amplitude des oscillations dans un phénomène périodique. Amortissement des bruits par insonorisation. • Par anal. Perte d'éclat, de vivacité ; affaiblissement. L'amortissement des couleurs d'un tableau. Fig. L'amortissement de sa sensibilité.
☆2. FINANCES. Extinction d'une dette, d'un emprunt, par paiements échelonnés. L'amortissement des emprunts a réduit le passif de cette entreprise. Fonds d'amortissement. Caisse d'amortissement, caisse destinée à l'extinction graduelle de certains emprunts publics par le rachat régulier de leurs titres. - ÉCON. Dépréciation subie au cours d'une année par un élément d'actif ou de passif. Amortissement industriel, procédure comptable employée pour mesurer la dépréciation d'un bien ou d'un moyen de production du fait de l'usure ou du vieillissement.
☆3. ARCHIT. Élément décoratif qui termine et surmonte un bâtiment ou une partie élevée d'un bâtiment. Les vases, les trophées servent souvent d'amortissement.