AMALGAME n. m.
XV^e siècle. Emprunté du latin médiéval amalgama, formé sur l'arabe 'amal al-djama'a, « œuvre de l'union charnelle », par analogie avec l'alliage d'un métal et du mercure.
☆1. CHIM. Alliage d'un métal avec le mercure. Amalgame d'or, d'argent, de bismuth. Le tain des glaces est un amalgame d'étain. Amalgame dentaire, utilisé pour obturer les dents cariées.
☆2. Mélange de personnes, de choses, d'éléments de toutes sortes. Un amalgame de toutes les classes sociales. Fig. Son exposé est un amalgame de théories scientifiques et de fiction. • Spécialt. Procédé employé pour déconsidérer soit un adversaire en le mêlant indûment à un groupe honni, soit ses idées en les identifiant à une doctrine largement réprouvée. MILIT. Fusion de troupes provenant de formations différentes. - IMPRIMERIE. Tirage en amalgame, tirage simultané d'impressions différentes, sur le même support et avec la même machine. - LINGUIST. Forme indécomposable exprimant en même temps plusieurs signifiés distincts. Dans le latin « rosarum », « des roses », le signifiant -arum représente l'amalgame des signifiés « génitif » et « pluriel ».