AFFAISSER v. tr. et pron.
XII^e siècle, s'afaicher, « plier sous le faix » ; XVI^e siècle, transitif, au sens actuel. Dérivé de faix.

★I. V. tr.
☆1. Faire plier, faire fléchir sous le poids. Cette lourde charge affaisse le plancher. Les pluies continuelles ont affaissé les terres.
☆2. Fig. et vieilli. Amoindrir, affaiblir. Le grand âge n'a pas affaissé son esprit.

★II. V. pron.
☆1. Ployer sous une charge, se tasser. Ces poutres s'affaissent. Le toit s'affaisse sous le poids de la neige. Le sol détrempé s'est affaissé. Par anal. Ses épaules s'affaissent. Cet homme s'affaisse sous le poids des années, se courbe, se voûte.
☆2. Tomber brusquement ; s'abattre, s'écrouler. Sa tête s'affaissa sur sa poitrine. Frappé d'une attaque, il s'affaissa.
☆3. Fig. Perdre de sa force, de ses capacités, etc. Un esprit qui s'affaisse. La puissance de cet empire s'affaisse de jour en jour.