ACCESSOIRE adj. et n. m.
XIII^e siècle, comme adjectif. Emprunté du latin juridique médiéval accessorius, dérivé de accedere au sens de « venir en outre, par surcroît, s'ajouter à » (voir Accéder).

★I. Adj. Qui constitue une dépendance ou une annexe du principal. C'est un développement accessoire. Les clauses accessoires d'un contrat. Subst. Il convient de distinguer le principal et l'accessoire. • Par ext. Considéré comme secondaire, mineur, négligeable. Dans la pièce, cet acteur a un rôle accessoire.

★II. N. m.
☆1. SPECTACLES. Objet qui complète le décor ou que les acteurs utilisent en scène, lors d'une prise de vue. Un accessoire de comédie. Le magasin des accessoires. La coupe de poison est le principal accessoire du dénouement dans bien des drames romantiques.
☆2. BX-ARTS. Vieilli. Partie secondaire d'une œuvre d'art. Les accessoires d'un tableau complètent la composition.
☆3. TECHN. Pièce, instrument, etc., qui, en s'ajoutant à une machine, à un appareil, contribue à son fonctionnement. Un accessoire indispensable. Des accessoires pour automobiles. Un aspirateur et ses accessoires. Par anal. Élément, tel que le sac, le foulard, etc., qui complète une toilette.