ABAQUE n. m.
XII^e siècle. Emprunté du latin abacus, « tablette », du grec abax, abakos, « table à calcul, table de jeu ».
☆1. Dans l'Antiquité, table de jeu se rapprochant des damiers et des échiquiers actuels.
☆2. Planchette rectangulaire garnie de rangée de boules et servant à calculer (on dit aussi Boulier).
☆3. MATH. Représentation graphique d'une famille de courbes, utilisée pour connaître, par simple lecture, les valeurs approchées de solutions d'équations dont la résolution théorique est longue ou difficile. L'abaque a de nombreuses applications en physique, en chimie, en astronomie, etc. (On dit aussi Nomogramme.)
☆4. ARCHIT. Partie supérieure d'un chapiteau de colonne supportant l'architrave.