ABAISSER v. tr. et pron.
XII^e siècle. Dérivé de baisser.

★I. V. tr.
☆1. Faire descendre, tirer vers le bas. Abaisser un store, le rideau de fer d'une boutique, une barrière. En cas de danger, abaissez la manette. ARITHM. Abaisser un chiffre, dans une division, transcrire au niveau du reste une partie du dividende. - GÉOM. Abaisser une perpendiculaire, tracer une perpendiculaire à une droite ou à un plan par un point extérieur à cette droite ou à ce plan. • Par ext. Incliner et diriger vers le bas. Abaisser son fusil. Abaissez votre regard sur la vallée.
☆2. Diminuer la hauteur, la dimension, le volume, la valeur, etc., d'une chose ; placer plus bas. Abaisser un mur. Abaisser la barre dans une épreuve de saut. Abaisser la voix. Abaisser une pâte au rouleau, l'amincir. Abaisser les prix. Les barrières douanières vont être abaissées. L'âge limite d'admission à cette école a été abaissé. Spécialt. Abaisser un morceau de musique, un accord, le transposer dans un ton plus bas. ALG. Abaisser le degré d'une équation, la réduire à un degré inférieur.
☆3. Class. Affaiblir. Richelieu s'est employé à abaisser les grands. Les conflits intérieurs ont contribué à abaisser cette puissance. Chercher à abaisser ses rivaux, ses concurrents.
☆4. Avilir, déshonorer. Une telle démarche vous abaisserait. Ces méthodes abaissent ceux qui y recourent.

★II. V. pron.
☆1. Descendre, être baissé. La barrière du passage à niveau s'est abaissée normalement. Cette vitre peut s'abaisser facilement.
☆2. Se diriger vers un niveau plus bas, s'incliner. Ce terrain s'abaisse en pente douce vers la rive. Le soleil s'abaisse à ou sur l'horizon.
☆3. Diminuer d'intensité, de volume, s'affaiblir. La température s'abaisse graduellement. Sa voix s'abaissa jusqu'à devenir inaudible.
☆4. S'avilir, se déshonorer. Je ne m'abaisserai pas à me justifier. Il sait se montrer conciliant sans jamais s'abaisser. Il s'abaisse devant l'argent, le pouvoir. S'abaisser à des compromissions.