LOGARITHME n. m.
XVII^e siècle. Emprunté du latin scientifique logarithmus, composé à partir du grec logos, « relation, rapport », et arithmos, « nombre ». MATH. Nombre pris dans une progression arithmétique et correspondant à un autre nombre pris dans une progression géométrique ; par ext., fonction qui permet une telle correspondance. Le logarithme d'un nombre réel positif N est le nombre x tel que N = ax, où a est un nombre déterminé, appelé base. Les logarithmes décimaux (symb. log) ont pour base le nombre dix. Les logarithmes népériens (symb. Log ou ln) ont pour base le nombre e. Les logarithmes ont permis de simplifier les calculs en trigonométrie, en géodésie, en astronomie. On trouve aussi l'abréviation familière Log. Tables de logs.