LITTORAL, -ALE adj. et n.
(pl. Littoraux, -ales). XVIII^e siècle. Emprunté du latin litoralis, « du rivage, du littoral ».
☆1. Adj. Qui appartient aux bords de la mer, aux côtes. Zone littorale. Plaine littorale. Faune, flore littorale. Cordon littoral, voir Cordon. Flèche littorale, langue de sable, de dépôts alluvionnaires, libre à l'une de ses extrémités et parallèle à la côte.
☆2. N. m. Zone d'un pays, d'un continent, qui est au bord de la mer. Les sables, les dunes, les falaises du littoral. Un littoral rocheux. Cette digue défend le littoral contre l'action des courants. Par ext. Ensemble des côtes d'un pays, d'une région. Le littoral breton, méditerranéen. Le Conservatoire du littoral, voir Conservatoire.