IRRÉEL, -ELLE adj. et n.
XVIII^e siècle. Dérivé de réel.
☆1. Adj. Qui n'a pas de réalité, qui ne repose pas sur une réalité ; qui n'existe que dans l'imagination. Spéculations irréelles. Craintes irréelles. Vivre dans un monde irréel. Un passé si lointain qu'il paraissait irréel. Subst. Avoir un sentiment, une sensation d'irréel.
☆2. N. m. GRAMM. L'irréel, désigne une construction permettant d'indiquer, par l'emploi des formes verbales, que l'action énoncée et la condition à laquelle elle est soumise sont envisagées à titre d'hypothèse non réalisée ou irréalisable. « Si tu lisais ce livre, tu l'aimerais » est un exemple d'irréel du présent. « Si tu avais lu ce livre, tu l'aurais aimé » est un irréel du passé.