FRAGILE adj.
XIV^e siècle. Emprunté du latin fragilis, « cassant, frêle, faible, périssable », dérivé de frangere, « briser ».
☆1. Qui se brise facilement. Ce vase est fragile. Fragile comme le verre, comme du verre. Un fragile esquif. • Par ext. Qui est délicat, qui s'altère ou se détériore aisément. Un mécanisme, un appareil fragile. Ces fleurs sont fragiles. Une étoffe fragile. Cette teinte serait trop fragile, trop salissante.
☆2. Qui manque de force, de robustesse, de résistance. Un enfant fragile, de constitution délicate. Avoir le cœur fragile, la gorge fragile. Par ext. Une santé fragile, qui demande des soins, des ménagements. Une personnalité fragile, qui se laisse aisément troubler, déséquilibrer. • Fig. Class. Qui est sujet à faillir, enclin à succomber, à céder. La nature humaine est fragile.
☆3. Qui n'est pas fermement établi, qui peut être aisément renversé, détruit. Une fortune fragile. Un bonheur fragile. Des institutions fragiles. Une économie fragile. Une paix fragile. Des arguments fragiles.