FORÊT n. f.
XII^e siècle, forest. Probablement issu du bas latin (silva) forestis, « (forêt) relevant de la Cour de justice du roi », dérivé du latin classique forum « forum », puis « tribunal ». Vaste étendue couverte d'arbres ; l'ensemble de ces arbres. La forêt de Fontainebleau. La forêt des Landes. La forêt amazonienne. Les routes, les clairières d'une forêt. Cette maison est située à la lisière, à l'orée de la forêt. Un pays couvert de forêts. Forêt de taillis, de haute futaie. Forêt de feuillus, de résineux. Forêt vierge, forêt tropicale ou équatoriale humide, très dense, et qui est restée dans son état originel. Forêt privée, forêt domaniale. Mettre en coupe une forêt, en commencer l'exploitation. L'Office national des forêts, l'établissement public national chargé de la surveillance, de l'aménagement et de l'exploitation des forêts domaniales, départementales et communales. L'École nationale des eaux et forêts, voir Eau. • Par anal. Une forêt de mâts, de lances, de drapeaux. Fig. Ensemble complexe et confus. Une forêt de chiffres, de symboles. • Expr. fig. C'est une vraie forêt de Bondy, un repaire de gens malhonnêtes. Expr. proverbiale. C'est l'arbre qui cache la forêt, le détail qui empêche de considérer l'ensemble.