CISEAU n. m.
XII^e siècle. Du latin populaire *cisellum, qui remonte à caedere, « couper ».
☆1. TECHN. Outil fait d'une lame d'acier plate, dont l'extrémité, étroite et tranchante, sert à entamer le bois, la pierre ou le métal. Ciseau de menuisier, de maçon, d'orfèvre. Ciseau à bois. Ciseau à froid, outil servant à sectionner des corps durs ; outil servant de levier pour ouvrir des caisses ou déclouer des planches. Tailler, travailler au ciseau. Ciseau de sculpteur, avec lequel il travaille le bois, le marbre. Litt. Cette sculpture est due au ciseau de Praxitèle.
☆2. Au pluriel. Instrument fait de deux lames d'acier, tranchantes en dedans, disposées en X et articulées sur une vis. Une paire de ciseaux. Des ciseaux de tailleur. Les ciseaux du chirurgien. Couper une étoffe avec des ciseaux. Des ciseaux à broder. Des ciseaux à ongles. Expr. fig. Faire un livre à coups de ciseaux, le composer de morceaux empruntés à ses propres livres ou articles. Les ciseaux de la censure. MYTH. Les ciseaux de la Parque, avec lesquels une des trois Parques coupait le fil de la vie. • SPORTS. Mouvement croisé des jambes, comparable à celui d'une paire de ciseaux. Faire des ciseaux. Sauter en ciseaux, en faisant passer les jambes l'une après l'autre au-dessus du fil ou de la barre.