CENS (s se prononce) n. m.
XIII^e siècle, au sens 2. Emprunté du latin census, « recensement, cens », dérivé de censere, « évaluer la fortune et le rang de chacun, faire le recensement ».
☆1. ANTIQ. ROM. Dénombrement et enregistrement tous les cinq ans des noms et de la fortune des citoyens romains.
☆2. DROIT FÉODAL. Redevance de toute nature que certains détenteurs de biens devaient annuellement au seigneur du fief dont ils relevaient.
☆3. Cens électoral, quotité d'imposition qui, selon la Constitution de certains pays, était nécessaire pour être électeur ou éligible. Le cens électoral a été exigé en France sous la Restauration et la monarchie de Juillet.