CATHOLICISME n. m.
XVI^e siècle. Dérivé de catholique.
☆1. Religion des chrétiens qui appartiennent à l'Église catholique romaine, c'est-à-dire qui reconnaissent l'autorité du pape successeur de Pierre et des évêques qui sont en communion avec lui. Se convertir au catholicisme. Embrasser le catholicisme.
☆2. Ensemble des dogmes, institutions, traditions et pratiques de l'Église catholique romaine. Un catholicisme tolérant. Un catholicisme intransigeant.
☆3. HIST. Catholicisme libéral, mouvement des catholiques qui, après 1830, dans le sillage de Montalembert, revendiquèrent la liberté au nom de la foi. Catholicisme social, mouvement de pensée et d'action des catholiques qui, après l'encyclique de Léon XIII « Rerum Novarum », cherchèrent à promouvoir une réforme des structures sociales et économiques en conformité avec les exigences de l'Évangile.