BRAVE adj.
XIV^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire de l'italien, de l'espagnol bravo, issu probablement du latin barbarus, « barbare », puis, pour des animaux, « fier, sauvage ».
☆1. Généralement après le nom. Courageux, qui affronte le danger, l'ennemi avec vaillance. Il est très brave. Il a agi en homme brave. Par méton. Un air brave et résolu. Vieilli. Nos braves soldats. Oh ! les braves gens ! exclamation saluant le courage, fût-il malheureux. Subst. Se conduire en brave. C'était un brave ! Faire le brave, se donner des airs de bravoure. Un faux brave. Fam. Un brave à trois, à quatre poils, d'une bravoure éprouvée.
☆2. Généralement avant le nom et parfois gentiment ironique. Honnête, bon, obligeant. Un bien brave homme. Par euphémisme. Elle est bien brave, elle est gentille, mais naïve et sans finesse. Subst. Vieilli. Avec une sympathie condescendante. Voici pour vous, mon brave.