BOISSEAU n. m.
XII^e siècle, boistel, boissel. Peut-être dérivé de l'ancien français boisse, « mesure de blé, sixième du boisseau », d'origine gauloise.
☆1. Ancienne mesure de capacité, d'un peu plus de dix litres, utilisée pour les matières sèches. Un boisseau de farine, de grain, de sel. La capacité du boisseau différait selon les provinces. Expr. Mettre la lampe, la lumière sous le boisseau, par allusion à l'Évangile, la dissimuler et, fig., mettre, garder sous le boisseau, cacher aux hommes la vérité ou garder secret ce qu'on devrait faire connaître. Ces documents révélateurs ont été gardés longtemps sous le boisseau.
☆2. Le contenu de cette mesure. Jeter à la volaille un boisseau de grain. Expr. fig. et fam. Un boisseau de puces, une personne agitée, exaspérante.
☆3. Par anal. BÂT. Chacun des éléments creux cylindriques qui s'emboîtent pour former un conduit d'évacuation ou de ventilation. - PLOMBERIE. Cavité d'un robinet dans laquelle tourne la clé.