ASSOCIATION n. f.
XV^e siècle, au sens général ; XVIII^e siècle, comme terme de psychologie. Dérivé d'associer.

★I. Action d'associer, de s'associer. Je vous annonce l'association d'un nouveau collaborateur à notre entreprise. Il a été admis par association. Acte, traité d'association. PSYCHOL. Association d'idées, enchaînement d'idées, d'images, qui s'attirent l'une l'autre dans le champ de la conscience. Les trois formes de l'association des idées, selon Aristote, sont l'association par contiguïté, l'association par ressemblance, l'association par contraste. • Par anal. Une heureuse association de mots, de couleurs.

★II. Le fait d'être associé.
☆1. Groupement d'intérêts. Former une association. Se former en association. Leur association est rompue, dissoute. Association économique, commerciale. Une association de médecins, d'avocats. Faire partie d'une association. Se retirer d'une association. Par anal. Péj. Une association de malfaiteurs. • Spécialt. Groupement, à caractère non lucratif, de personnes liées par les mêmes intérêts ou les mêmes buts. Association amicale. Association sportive, culturelle. Association cultuelle. Association familiale. Les associations d'anciens combattants. Le président, le trésorier d'une association. Association libre, association de fait. Association déclarée, régie par la loi du 1^er juillet 1901, dotée de la personnalité civile ou morale et de la pleine capacité juridique. Association reconnue d'utilité publique, dont les buts sont reconnus conformes à l'intérêt général.
☆2. Spécialt. PHIL. Contrat librement consenti entre les hommes, qui sert de fondement aux sociétés humaines. - ASTRON. Amas d'étoiles de formation récente et en cours de dispersion. L'association de Persée est en dispersion depuis sa naissance, qui remonte à quelques millions d'années. - BOT. Association végétale, groupement de végétaux, le plus souvent sans aucun lien de parenté, réunis dans les mêmes milieux par des besoins physiologiques comparables.