APPÉTIT n. m.
XII^e siècle, au sens de « vif désir de quelque chose » ; XIII^e siècle, « désir de nourriture ». Emprunté du latin appetitus, « vif désir », et, spécialement, « vif désir de nourriture », dérivé de appetere (voir Appétence).
☆1. Mouvement qui porte à satisfaire un besoin organique, un instinct, un désir. Souvent au pluriel. Appétits naturels. Appétits sexuels. Contenter, suivre, satisfaire ses appétits. Se laisser gouverner par ses appétits. Être esclave de ses appétits.
☆2. Besoin de manger, désir de manger ; plaisir éprouvé à manger. Avoir un violent appétit. Exciter, éveiller, aiguiser l'appétit. Ôter, émousser, faire passer l'appétit. Ouvrir l'appétit. Être, se sentir en appétit. Avoir de l'appétit, avoir bon appétit, manger beaucoup. Manger avec appétit. Un solide, un robuste appétit. Un appétit d'ogre. Ôter, émousser, faire passer l'appétit. Cet enfant n'a pas d'appétit, est sans appétit. Le malade a perdu l'appétit. Avoir un appétit d'oiseau, manger très peu. Bon appétit, souhait adressé à quelqu'un qui mange ou va manger. Donner de l'appétit, mettre en appétit, donner le désir de manger et, fig., le désir de poursuivre dans la voie où porte un goût, un désir. Rester, demeurer sur son appétit, ne pas satisfaire sa faim et, fig., ne pas obtenir autant qu'on le désirait, ressentir une déception. Prov. L'appétit vient en mangeant, plus on mange, plus on y prend plaisir et, fig., les désirs s'accroissent à mesure qu'ils sont satisfaits. Changement de viande met en appétit (vieilli), la variété stimule le désir.
☆3. Fig. Suivi d'un complément. Vif désir qui pousse à rechercher une chose. Un appétit insatiable de richesses, d'honneurs. Un appétit de savoir, de lectures. Manifester un appétit passionné de liberté, de bonheur.
☆4. Au pluriel. Vieilli. Herbes servant de condiments, comme la ciboulette. Mettre des appétits dans la salade.