ANGE n. m.
XI^e siècle, angele ; XII^e siècle, angle, angre ; XVI^e siècle, ange. Emprunté, par l'intermédiaire du latin chrétien angelus, du grec chrétien aggelos, « messager de Dieu, ange », en grec classique au sens de « messager ».

★I. RELIG.
☆1. Pur esprit chargé de transmettre les messages de Dieu ou d'agir en son nom. Les anges environnent le trône de Dieu. Les neuf chœurs des anges. L'ange du Seigneur. L'ange de l'Annonciation. L'ange exterminateur, chargé des vengeances divines, qui frappa de mort les premiers-nés d'Égypte et épargna les fils d'Israël, avant le départ pour la terre promise. Les anges de l'Apocalypse. Les bons anges, les anges de lumière, qui sont restés fidèles à Dieu. Les mauvais anges, les anges des ténèbres, qui refusèrent de se soumettre à la volonté divine. La chute des anges. Ange déchu, chassé du ciel. Satan, l'ange du mal. Spécialt. Ange gardien, qui protège chacun et, fig., personne qui veille sur une autre. Le pain des anges, l'Eucharistie. • Expr. fig. La lutte avec l'ange, combat spirituel, par allusion à la lutte soutenue par Jacob. Être le bon ange, le mauvais ange d'une personne, avoir sur elle une bonne, une mauvaise influence en l'incitant à bien faire, à mal faire. Être aux anges, dans le ravissement, au comble de la joie. Rire aux anges, sourire dans son sommeil et, par ext., rire ou sourire sans raison apparente. Un ange passe, se dit quand, au milieu d'une conversation, survient un silence embarrassé. Discuter sur le sexe des anges, se livrer à des discussions ou à des polémiques inutiles au lieu de parer à une situation difficile. • Prov. Qui veut faire l'ange fait la bête. • Par anal. Cheveux d'ange, voir Cheveu. Saut de l'ange, saut ou plongeon qui s'exécute les bras écartés. Peau d'ange, voir Peau. • Pop. Faiseuse d'anges, avorteuse.
☆2. Par méton. Représentation de ces êtres immatériels sous l'aspect d'une figure humaine portant des ailes. Les anges de Raphaël. Un ange musicien. L'ange au sourire de la cathédrale de Reims.
☆3. Fig. Être doté de toutes les perfections esthétiques ou morales, exemplaire dans l'exercice des vertus. Ce sont des anges que ces sœurs de la Charité. Cette femme est un ange. Avoir une patience d'ange. Un ange de douceur, de bonté, de piété, qui porte cette qualité à un degré extrême. • Loc. Comme un ange, parfaitement, à la perfection. Elle chante, elle danse comme un ange. Beau comme un ange, sage comme un ange. Il dort comme un ange, calmement et profondément. • Par ext. Terme d'affection, de tendresse. Viens avec moi, mon ange. Merci, tu es un ange.

★II. ZOOL. Poisson de mer à large tête et à grandes nageoires pectorales, du groupe des requins. La peau de l'ange, très résistante, est employée en maroquinerie sous le nom de galuchat.