ÉTOUFFOIR n. m.
XVII^e siècle. Dérivé d'étouffer.
☆1. Anciennt. Ustensile en forme de cloche dont on se servait pour éteindre la braise. Auj. Fam. Local où l'on manque d'air. Cette chambre est un étouffoir. Fig. et litt. Activité, situation, milieu qui entrave l'épanouissement de la personnalité. Cette petite société est l'étouffoir des grandes vocations.
☆2. MUS. Dans un piano ou un clavecin, petite pièce en bois garnie de feutre qui sert, en arrêtant les vibrations des cordes, à assourdir les sons.