ÉTIOLOGIE n. f.
XVI^e siècle. Emprunté du grec tardif aitiologia, « recherche des causes », composé de aitia, « cause », et -logia, de logos, « traité, discours ». Étude des causes. Spécialt. Partie de la médecine qui étudie les diverses causes des faits biologiques, notamment des maladies. L'étiologie du cancer. Par méton. L'ensemble de ces causes. Une étiologie complexe, obscure.