ÉTALE adj. et n.
XII^e siècle, comme adjectif, dans l'expression cerveise estale, « bière reposée », probablement sous l'influence du moyen néerlandais stelle cannebier, de même sens ; XVII^e siècle, au sens moderne. Dérivé d'étaler I.
☆1. Adj. HYDROGR. Dont le niveau est stationnaire. Mer étale, qui ne monte ni ne baisse à la fin du flot ou du jusant. Fleuve étale, qui, après une crue, n'a pas encore commencé à baisser. • Fig. Cette semaine, la Bourse est restée étale, sans hausse ni baisse sensible. • Par ext. Vent étale, dont la vitesse reste la même. MARINE. Navire étale, qui n'avance ni ne recule. Ancre étale, qui s'est fixée au fond de l'eau. Cordage étale, qui s'arrête après avoir filé. - PÊCHE. Filet étale, filet fixe.
☆2. N. m. ou f. Étale de marée, étale de haute mer, étale de basse mer, court moment où la mer ne monte ni ne baisse. Étale de courant, moment où un courant cesse de se faire sentir.