ÉROSION n. f.
XVI^e siècle. Emprunté du latin impérial erosio, « action de ronger », dérivé du supin de erodere (voir Éroder).
☆1. Action d'attaquer, de ronger lentement une surface ; résultat de cette action. Spécialt. GÉOL. Attaque lente et continue du relief terrestre par différents agents physiques : eaux de ruissellement, glaciers, etc. Érosion des sols. Érosion éolienne, due au vent. L'érosion des côtes par les vagues de la mer. - PATHOL. Ulcération très superficielle d'un tissu vivant.
☆2. Par anal. Érosion monétaire, perte relative de la valeur d'une monnaie et détérioration de son pouvoir d'achat. Fig. Usure lente, dégradation progressive. L'érosion des sentiments. L'érosion de la mémoire.