ÉPUISER v. tr.
XII^e siècle. Dérivé de puiser.
☆1. Vider un récipient de son contenu à force d'y puiser. Épuiser une cuve. Épuiser un bassin, un étang. Par méton. Épuiser l'eau d'une citerne. Pron. Cette source s'épuise tous les étés. • Par anal. Épuiser une mine, en extraire tout le minerai qu'elle contient. Épuiser une carrière de marbre.
☆2. Absorber, consommer complètement, employer en totalité. Épuiser un gisement pétrolifère. Épuiser ses réserves. Le détachement avait épuisé ses munitions. En quelques années, il a épuisé son patrimoine. Pron. Nos provisions commençaient à s'épuiser. • Par méton. Appauvrir, ruiner, rendre stérile. Épuiser une terre par de mauvais assolements. Ces cultures épuisent le sol. • Fig. Épuiser tous les moyens, les utiliser jusqu'au dernier. Épuiser tous les recours. Il a épuisé tous les plaisirs de la vie. Elle a épuisé ses chances de bonheur. Il épuise les ressources de son art. Épuiser une question, un thème, les traiter dans toute leur étendue, de manière exhaustive. Sa thèse n'épuise pas le sujet.
☆3. User jusqu'au bout les forces, l'énergie d'une personne, l'affaiblir à l'extrême. Cette longue marche nous a épuisés. La maladie l'a complètement épuisé. Par méton. Épuiser sa constitution par des excès. • Pron. Il s'épuise à force d'abus. Ses forces s'épuisaient lentement. Par exag. S'évertuer à. S'épuiser à faire valoir ses raisons. • Par anal. Les guerres civiles qui épuisèrent la République romaine.