ÉPITHÉLIUM (um se prononce ome) n. m.
XIX^e siècle. Emprunté du latin scientifique epithelium, composé à partir du grec epi-, « sur », et thêlê, « mamelon », le mot ayant d'abord désigné la pellicule qui recouvre le mamelon du sein. ANAT. Tissu composé de cellules jointives recouvrant la surface du corps ou tapissant l'intérieur de certaines cavités naturelles de l'organisme. Épithélium stratifié, formé de plusieurs couches de cellules.