ÉLU, -UE adj. et n.
XII^e siècle au sens de « excellent, parfait » ; XIX^e siècle comme substantif. Participe passé d'élire.

★I. Adj.
☆1. THÉOL. Qui fait l'objet de l'élection divine. Le peuple élu, le peuple juif.
☆2. Désigné par élection, nommé par la voie des suffrages. Une assemblée élue. Le président élu.

★II. N.
☆1. THÉOL. Personne que l'on considère comme choisie par Dieu pour remplir une mission sur terre. L'élu du Seigneur. Au pluriel. Les élus, ceux qui sont dans la gloire éternelle. Être accueilli au nombre des élus. Le bonheur, la gloire des élus. Expr. fig. Il y a beaucoup d'appelés mais peu d'élus, se dit, par analogie avec la formule de l'Évangile, d'une carrière, d'une dignité à laquelle n'accède qu'un petit nombre de personnes.
☆2. Personne choisie par les électeurs pour exercer une charge, un mandat. Acclamer le nouvel élu. Les élus du peuple. Les élus d'un département, d'une région.
☆3. Personne pour laquelle on ressent de l'amitié, de l'amour, qu'on choisit de préférence à d'autres. L'heureux élu. L'élu de son cœur.
☆4. HIST. Sous l'Ancien Régime, dans les pays d'élection, officier chargé de la perception des aides et des tailles, exerçant des fonctions de juge et d'administrateur.