ÉCUREUIL n. m.
XII^e siècle, escuriuel. Du latin populaire *scuriolus, diminutif du latin classique sciurus, lui-même du grec skiouros, « écureuil », composé de skia, « ombre », et oura, « queue », car l'animal était supposé se faire de l'ombre avec sa queue Petit quadrupède arboricole de l'ordre des Rongeurs, remarquable par sa queue touffue qui se relève en panache. Sauter comme un écureuil. L'écureuil amasse des provisions pour l'hiver. Roue d'écureuil, cage cylindrique que l'animal captif fait tourner en sautant d'un barreau à l'autre (on dit aussi Tournette). • Expr. Tourner comme un écureuil en cage, se donner beaucoup de mouvement sans avancer d'un pas, agir sans obtenir de résultats. Vif comme un écureuil. Avoir une mentalité d'écureuil, agir avec économie, être prévoyant.