ÉCLAIRCIE n. f.
XVI^e siècle, esclarcye du jour, « aube » ; rare avant le XVIII^e siècle. Forme féminine substantivée du participe passé d'éclaircir.
☆1. Espace de ciel clair entre les nuages par mauvais temps. Un ciel couvert avec de belles éclaircies. Par méton. Période pendant laquelle, entre deux averses, la pluie cesse. Il y eut une brève, une légère, une petite éclaircie. Spécialt. Dissipation momentanée de la brume. Fig. Il y a une éclaircie dans la situation politique.
☆2. Dans une forêt, zone moins touffue ou systématiquement découverte. SYLVIC. Pratique consistant à diminuer la densité d'une plantation encore jeune afin de favoriser la croissance des arbres conservés. Éclaircie sélective, dans laquelle les arbres à garder et les arbres à abattre sont déterminés en fonction de l'état de leur développement. Éclaircie systématique, dans laquelle les coupes n'obéissent qu'à des considérations d'espacement.