ÉCHASSE n. f.
XII^e siècle, eschace, « long bâton », « jambe de bois, béquille ». De l'ancien bas francique *skakkja, dérivé de *skakan, « courir vite, secouer, fuir ».
☆1. Un des deux longs bâtons portant chacun une pièce en saillie où le pied prend appui, et permettant de se déplacer à une certaine hauteur au-dessus du sol dans les terrains meubles, parmi les hautes herbes, ou par manière de jeu. Marcher avec des échasses. Autrefois, les bergers des Landes étaient montés sur des échasses. Par anal. Fam. Des échasses, des jambes longues et maigres. Expr. fig. et fam. Être monté sur des échasses, avoir l'esprit guindé, affecter de grands airs pour se donner de l'importance.
☆2. ZOOL. Oiseau migrateur vivant près des marais ou des étangs, reconnaissable à ses longues pattes roses, à son bec droit et à son plumage noir et blanc (on précise parfois Échasse blanche).