ÉCORCHER. v.a.
Dépouiller un animal de sa peau. Écorcher un cheval, un bœuf, &c. Il s'emploie aussi pour dire, Emporter, déchirer, ôter une partie de la peau d'un animal, ou de l'écorce d'un arbre. Les charrettes en passant ont écorché cet arbre. Vous m'avez écorché la jambe. Ces souliers m'écorchent les pieds. Je me suis écorché le bras. La selle a tout écorché ce cheval. On dit d'Une viande, d'une boisson qui est rude au palais, à la gorge, qu'Elle les écorche. Le pain d'orge, le pain bis & dur écorche la gorge. Ce vin est si âpre, qu'il écorche le palais.

ÉCORCHER. Terme de Sculpture. C'est ôter du noyau d'une figure qu'on veut couler en plâtre, autant d'épaisseur que le Sculpteur veut en donner au plâtre. On dit d'Un homme qui se plaint sans grand sujet, qu'Il crie comme si on l'écorchoit. On dit aussi proverbialement, Il ressemble les anguilles de Melun, il crie avant qu'on l'écorche, pour dire, qu'Il se plaint d'un mal qui n'est point encore arrivé. On dit encore, Écorcher l'anguille par la queue, pour dire, Commencer une chose par le plus difficile, & par où l'on devroit finir. On dit aussi proverbialement, qu'Il n'y a rien de plus difficile à écorcher que la queue, pour dire, que Ce qu'il y a de plus difficile dans une affaire, est le point de la conclusion. On dit proverbialement, Jamais beau parler n'écorcha langue, pour dire, qu'Il est bon d'user de paroles douces & civiles. On dit d'Une voix aigre, d'une méchante Musique, & d'un parler rude & barbare, que Cela écorche les oreilles.

ÉCORCHER, signifie figurément, Exiger beaucoup plus qu'il ne faut pour des droits, salaires, vacations ou marchandises. Ce Clerc, ce Greffier écorche les parties. Ce Marchand est raisonnable, il n'écorche pas le monde. C'est une hôtellerie où l'on écorche les gens. On dit, Il faut tondre les brebis, & non pas les écorcher, pour dire, que Les Princes ne doivent pas trop charger les peuples. On dit encore fig. & fam. Il écorche le François, le Latin, &c. pour dire, que Quelqu'un commence à parler ces Langues, & qu'il les parle mal. Ce mot est écorché du Latin, pour dire, qu'Il est nouvellement tiré de cette Langue, & qu'il n'est pas encore bien établi. On dit proverbialement, Autant vaut, autant fait celui qui tient, que celui qui écorche; pour dire, que Le complice d'un crime est aussi coupable que celui qui en est l'auteur. On dit proverbialement & bassement, Écorcher le renard, pour dire, Vomir après avoir trop bu.

ÉCORCHÉ, ÉE. participe. En termes de Blason, il se dit des animaux qui sont totalement rouges, ou de gueule.