RADICAL, ALE. adj.
Ce mot n'a d'usage que dans le style didactique, & en parlant De ce qui est regardé comme ayant en soi-même le principe de quelque faculté, de quelque vertu physique. Ainsi on appelle Humide radical, Cette humeur qu'on regarde comme le principe de la vie dans le corps humain. On appelle Lettres radicales, Les lettres qui sont dans le mot primitif, & qui se conservent dans les mots dérivés. En Algèbre, on appelle Signe radical, Un signe composé d'un trait perpendiculaire & d'un trait oblique, qui se joint au premier par son extrémité inférieure. Il se met devant les quantités dont on veut extraire la racine. On appelle aussi Quantité radicale, Une quantité qui est précédée du signe radical.