OSTRACISME. s.m.
Terme d'Antiquité. Mot tiré du Grec, qui désigne une loi en vertu de laquelle les Athéniens bannissoient pour dix ans les Citoyens que leur puissance, leur mérite trop éclatant, ou leurs services rendoient suspects à la jalousie républicaine. Les suffrages se donnoient par bulletins, & ces bulletins avoient originairement été des coquilles. L'ostracisme n'étoit pas une peine infamante.