IMPOSSIBLE. adj. de t. g.
Qui ne peut être, qui ne se peut faire. Le mouvement perpétuel, la quadrature du cercle, &c. sont des choses qui ont été regardées jusqu'ici comme impossibles. Il n'y a rien d'impossible à Dieu. Cela est moralement impossible. Il se dit aussi quelquefois par extension, & seulement pour signifier, Qui est difficile. Il lui est impossible de demeurer long-temps en un lieu. Il est quelquefois substantif. Je ne puis pas faire l'impossible. On dit par exagération, qu'On feroit l'impossible pour quelqu'un, pour dire, qu'Il n'y a rien qu'on ne fît pour l'obliger. On dit, Réduire un homme à l'impossible, pour dire, Exiger d'un homme ce qu'il ne peut faire. En Logique, on dit, Réduire quelqu'un à l'impossible, pour dire, Le réduire à ne pouvoir répondre sans tomber en contradiction. On dit proverbialement, À l'impossible nul n'est tenu.

PAR IMPOSSIBLE. Formule qu'on emploie dans le discours, quand on suppose une chose qu'on sait bien être impossible. Si par impossible on redevenoit jeune.