ÉPÎTRE. s.f.
Lettre missive. Il ne se dit guère que des Lettres des Anciens. Les Épîtres de Cicéron. Les Épîtres familières. Les Épîtres de saint Paul. Les Épîtres de saint Jerôme. Les Épîtres Canoniques. Les Épîtres Catholiques. Il se dit aussi quelquefois De certaines lettres en vers, & aussi-bien de celles des Modernes, que de celles des Anciens. Épître en vers. Épître satyrique. Épître héroïque. Épître chagrine. On appelle Épître dédicatoire, La lettre qui se met à la tête d'un Livre qu'on dédie à quelqu'un. Il signifie aussi, Leçon tirée de l'Écriture Sainte, & plus ordinairement des Épîtres de saint Paul, ou des Épîtres Canoniques, qui se dit un peu avant l'Évangile, & qui se chante par le Soudiacre dans les Messes hautes. Chanter l'Épître. La Messe en est à l'Épître. On appelle Le côté de l'Épître, Le côté droit de l'Autel en entrant dans le Chœur. Dans telle cérémonie, tels Officians étoient placés du côté de l'Épître. Dans les Cathédrales, le trône Épiscopal est placé du côté de l'Épître.