PRONONC. ET ORTH. − On prononce [kə] ou [sə] lorsque c désigne un phonème; on prononce [se] lorsque c désigne la lettre de l'alph., elle-même étant habituellement notée /c/. Le phonème [k] peut se définir comme une ,,occl. palato-vélaire ou post-palatale ou vélaire``. Le phonème [s] comme une ,,constrictive prédorso-alvéolaire`` (G. Straka, Album phonét., Québec, Presses de l'Université Laval; Paris, Klincksieck, 1965, p. 33 et 36). Dans les tableaux qui suivent ne figure pas la prononc. de c des mots étrangers, ni celle des noms propres. À ce sujet et pour compléter les listes de mots, cf. Fouché Prononc. 1959, pp. 234-236 (c à l'initiale); pp. 323-326 (c à l'intérieur du mot); p. 376, 377 (c à la finale); p. 304, 305 (cc); pp. 326-338 et p. 416, 417 (ch). A.− C simple 1. C à l'initiale se prononce : [k] quand il est suivi des voyelles a, o, œ, u : cabale, corde, cour, cœur, cure; quand il est suivi des consonnes l, r, t : clergé, crédit, ctésiphon. [s] quand il est suivi des voyelles a, o, u et qu'il s'écrit avec une cédille (infra A 3 c) : ça, façon, reçu; quand il est suivi des voyelles e, i ou de y : cerise, ciel, cygne. Rem. 1. Fér. Crit. t. 1 1787 : ,,Quelques-uns mouillent le c devant la diphtongue œu comme dans cœur.`` À ce sujet cf. G. Straka, La Prononc. parisienne dans B. de la Faculté des Lettres de Strasbourg, 1952, p. 5 : ,,En français populaire l'articulation des consonnes k et g, suivies de voyelles antérieures i, e, y, ø et même a ainsi que de [j] se déplace en avant de la cavité buccale à tel point qu'on entend presque les palatales t???? et d????.`` 2. Besch. 1845 : ,,Quelques personnes de province prononcent aussi gravate, gabinet, ganif pour cravate, cabinet, canif. Cette prononciation, qui paraît avoir eu lieu anciennement, est tout à fait hors d'usage aujourd'hui.`` Cf. aussi Fér. 1768, Fér. Crit. t. 1 1787 et Wailly 1808, p. 356 qui signalent cette prononc. pour le nom propre Claude [glo:d]. 2. C à la finale se prononce : [k] : lac, sec, tic-tac, soc, suc. Il ne se prononce pas dans des exceptions telles que estomac, tabac, accroc, croc, escroc, raccroc, marc, caoutchouc, clerc, porc. Parfois dans cotignac, dans l'expression de bric et de broc, dans l'interj. cric!, dans croc-en-jambe et encore quelquefois dans arsenic. Fér. 1768, Fér. Crit. t. 1 1787, Wailly 1808, p. 356 ajoutent lacs (lacets). Pour Wailly 1808, p. 351 on peut entendre [k] en cas de liaison : du blanc au noir; franc étourdi; compter de clerc à maître. On prononce donc [dɔ ̃:k] quand il commence une phrase (votre maître vous aime, donc [dɔ ̃:k] vous devez l'aimer) ou qu'il est suivi d'une voyelle (votre frère est donc [dɔ ̃:k] arrivé), mais on prononce [dɔ ̃] devant une consonne (votre frère est donc [dɔ ̃] sorti). 3. C à l'intérieur du mot a) Ne se prononce pas quand il est précédé d'une voyelle et qu'il est suivi de qu : acquérir, acquêt. b) Se prononce [k] quand il est précédé d'une voyelle et suivi d'une consonne. Ce [k] est sourd quand la consonne suiv. est sourde et qu'elle appartient à la syll. suiv. (acné) quand la consonne suiv. est liquide et qu'elle appartient à la même syll. (déclasser, écrire). Ce [k] est sonorisé [k̬] quand la consonne suiv. n'est pas une liquide et qu'elle appartient à la syll. suiv. (anecdote, anecdotique). À ce sujet cf. G. Straka, Respiration et phonation dans B. de la Faculté des Lettres de Strasbourg, 1957, p. 422; quand il est précédé d'une consonne liquide l ou r et suivi des voyelles a, o, u : arcade, alcôve, calcul; quand il est précédé de la consonne s et suivi des voyelles a, o, u : ascaride, biscotte, sculpter; il se prononce [k] quand il est précédé de la consonne nasale n et suivi des voyelles a, o, u, la voyelle précédant n étant nasalisée : bancal, ancolie, vaincu; quand il se trouve placé entre consonnes. En fr. on rencontre les groupes lcm, lcr, rcr, rct, scl, ncl, ncr, nct. La 1<sup>re</sup>consonne est prononcée dans le cas de l, r, s : sépulcral, mercredi, asclépiade. La 1<sup>re</sup>consonne est muette dans le cas de n, la voyelle précédente étant nasalisée : distinction, sanctifier, onctueux; quand il se trouve placé entre voyelles. Dans la position intervocalique [k] tend à se sonoriser [k̬] (cf. G. Straka, loc. cit., § 5). On prononce le mot second et ses dérivés seconder, etc., avec [k̬]. c) C à l'intérieur du mot se prononce [s]. Quand il est précédé des consonnes b, l, r et suivi des voyelles e, i et de y : abcès, alcée, calciner, alcyon, bercer, merci; quand il est précédé de la consonne s et suivi des voyelles e, i ou de y : ascète, conscience, ascyre; quand il est précédé de la consonne nasale n et suivi des voyelles e, i, la voyelle précédant n étant nasalisée : bancelle, encens, ancien; quand il est précédé d'une voyelle et suivi des voyelles e, i ou de y : recevoir, ici, acyclique. B.− CC double 1. Se prononce [k] quand il est précédé d'une voyelle et suivi des voyelles a, o, u : dans la majorité des mots fr. : accabler, accommoder, occulte, etc. Il se prononce [k] ou [kk] double dans des mots savants du type : peccable, succube. Il se prononce [kk] dans des mots savants du type : peccantes, succussion. ,,Loin de représenter un trait du langage soigné la gémination des consonnes trahit souvent une prononciation tout simplement affectée`` (G. Straka, La Prononc. parisienne dans B. de la Faculté des Lettres de Strasbourg, 1952, p. 181); il se prononce [k] quand il est précédé d'une voyelle et suivi des consonnes liquides l, r : acclimater, ecclésial, accroire. 2. Se prononce [ks] quand il est précédé d'une voyelle et suivi des voyelles e, i : accès, accident, succès. Pour Fér. Crit. t. 1 1787 le 1^erc ne se prononce pas dans succès et il vaudrait mieux ne pas l'écrire. C.− Ch 1. À l'initiale a) Se prononce [ʃ] dans les mots fr. : chat, chercher, chimère, chute. b) Se prononce [k] dans les mots d'orig. gr. : chiromancie, etc. 2. À l'intérieur du mot a) Se prononce [ʃ] quand il est placé entre voyelles. Dans la majorité des mots fr. : achalander, échec, échine. Dans les mots savants terminés par -machie comme : logomachie, tauromachie. Sauf dans des exceptions du type de lysimachie qui se prononce avec [k]; quand il est précédé d'une voyelle et suivi d'une consonne dans les interjections fam. : fichtre!, fouchtra!; quand il est précédé d'une consonne et suivi d'une voyelle dans les groupes suiv. : kch [kʃ] : bakchich; lch [lʃ] : colchicacées, colchique, etc.; nch [~ʃ] avec nasalisation de la voyelle précédente : bronche, bronchiole, bronchite, etc. Dans des exceptions du type : bronchial, enchymose, inchoatif, ch se prononce [~k] avec nasalisation de la voyelle précédente; rch [ʀ ʃ] : archard, archée, archevêque, archi-. Dans des exceptions du type : archaïque, archange, archétype, archiépiscopal, orchestre, ch se prononce [k]; quand il est placé entre consonnes dans les groupes suiv. : schk [ʃk] : puschkinie; schn [ʃn] : mischnique; quand il est précédé de 2 consonnes et suivi d'1 voyelle dans le groupe ndch [~ʃ] : mandchou (la voyelle précédant n étant nasalisée). On peut entendre plus rarement [~tʃ]; quand il est précédé de schs : eschscholzie. b) Ch intérieur se prononce [k] quand il est placé entre voyelles dans des mots savants fr. : achaine, achéen, achillée, écho. Dans certains mots savants ch peut aussi se prononcer [ʃ]. P. ex. dans : machiavélisme, monachisme, trichine; il se prononce [k] quand il est précédé d'une voyelle et suivi d'une consonne liquide l ou r appartenant à la même syll. (cochlée, isochrome) ou suivi d'une consonne sourde appartenant à la syll. suiv. (achtéomètre, fuchsine, ichthisandre); dans le groupe cch suivi d'une voyelle : bacchanal, bacchante, ecchymose, saccharine; quand il est précédé de la consonne s et suivi d'une voyelle : aschariens, ascharisme, dyschirie, etc., sauf dans des exceptions du type : aschée, bischofite, ischélite; quand il se trouve placé entre consonnes dans les groupes suiv. : nchn [~kn] : splanchnique, splanchnologie avec nasalisation de la voyelle précédant le 1^ern; nchr [~kʀ] : synchrome avec nasalisation de la voyelle précédant n; schr [skʀ] : eschrologie. 3. Ch à la finale a) Ne se prononce pas dans almanach. b) Se prononce [ʃ] dans des mots turcs ou arabes adoptés par le fr. : bakchich. c) Se prononce [k] dans cromelech, azéradach, krach, varech, auroch, mots d'orig. bret., germ. ou scandinave.

HIST. − A.− Origine de C graphique 1. Qu latin. Représente [kw] de mots comme quarre > car; quomodo > comment. [kw] perd très tôt son élément labial devant les vélaires o, u. Évolution traduite dans la graphie par l'alternance qu/c attestée dès la fin du iii^es. dans l'Appendix Probi, registre de Valérius Probus (cf. p. ex. lat. vulg. como pour lat. class. quomodo). P. ext. la perte de l'élément labial de [kw] se produit plus tard devant les autres voyelles. Elle n'atteint [kw] devant a que vers la fin du xii^es. (cf. Bourc.-Bourc. 1967, § 137 Hist.). La graphie c pour qu lat. se rencontre dans les plus anc. textes comme la Cantilène de Ste Eulalie du ix^es. (chi pour qui). À ce sujet, cf. Beaul. t. 1 1927, p. 39 et 40 ainsi que p. 66 et 178. 2. t + yod précédé d'une cons. donnant par palatalisation > [s] sourd écrit c en français, ex. : fortia > force; linteolu > linceul. Évolution anc. datant du mil. du ii^es. (L'Appendix Probi relève déjà : tersu pour tertiu). Cf. G. Straka, R. Ling. rom., 1956, p. 256. Cf. aussi Bourc.-Bourc. 1967, § 147. Pour l'emploi de la graphie c pour figurer [s] cf. Beaul. t. 1 1927, p. 64. 3. C lat. correspondant au phonème [k] a) C [k] lat. resté intact en français aussi bien pour la prononc. que pour la graphie. − Dans les groupes cl, cr initiaux ou précédés d'une cons. Ex. : clave > clé; credere > croire; circulu > cercle (cf. Bourc.-Bourc. 1967, § 131 et 133). − Lorsque c [k] lat. à l'initiale ou derrière cons. se trouve devant o, u. Ex. : cor > cœur; rancore > rancœur (cf. Bourc.-Bourc. 1967, § 124 et 125). − Lorsque c [k] lat. se retrouve à la finale de mots dont il avait disparu en a. fr. devant s de flexion. Ex. : be(c)cu > bec; sa(c)cu > sac; parc, arc, etc. Pour la restauration de la cons. finale, cf. Beaul. t. 1 1927, p. 328 et p. 336. Cf. aussi Bourc.-Bourc. 1967, § 128. b) C [k] lat. conservé dans la graphie mais effacé dans la prononc. à la finale de certains mots comme porc, jonc (cf. Bourc.-Bourc., ibid.). c) C [k] lat. transformé quant à la prononc. mais écrit c en fr. Phénomène de palatalisation. Pour ce phénomène et pour la chronol. relative des palatalisations, cf. G. Straka, R. Ling. rom., 1956, pp. 256-261, notamment le tableau en fin d'article. − Palatalisation de c [k] lat. devant yod aboutissant à [s] sourd écrit c. Ex. facia face. Palatalisation du ii^es. Rem. Lorsque [s] sourd, écrit c, se trouve en contact avec o, la lettre c porte la cédille : ç (ex. : arcione > arçon) pour éviter la confusion avec c prononcé [k] devant o. La cédille employée pour la 1^refois par Tory en 1530, adoptée par Montflory, reste peu employée jusqu'en 1542 où parut le Traicté du commun usage de l'escriture françoise de Loys Meigret dans lequel l'auteur déclare : ,,Pour nous oster doncques de ceste confusion du c, i'ay advisé que les Hespaignols ont un ç crochu ou à queue, dont nous pourrons user devant toutes voyelles devant lesquelles nous usurpons le c en s.`` La cédille s'emploie régulièrement devant a, o, u à partir du Dialogue de l'ortografe de 1550 de Jacques Peletier du Mans. Le mot de cédille est attesté pour la 1<sup>re</sup>fois sous la forme cerille dans le Thrésor de la langue françoise de Nicot 1606 (s.v. C). Pour plus de détails sur la cédille cf. Beaul. t. 2 1927, pp. 25-43. − Palatalisation de c [k] lat. initial ou précédé d'une cons. devant e, i aboutissant à [s] sourd écrit c. Ex. : centu > cent; mercede > merci. Phénomène datant du iii<sup>e</sup>s. B.− Orig. de la graphie cc double. − cc lat. vulg. [kk] résultant de l'assimilation d'une cons. implosive à la cons. explosive suivante [k]. Dans le cas, notamment de préf. tels que : ad > acc (ex. : accabler); ob > occ (ex. : occlure); sub > succ (ex. : succube). Les géminations expressives se multiplient dans le lat. vulg. Ainsi l'Appendix Probi corrige : draco non dracco. La simplification des cons. géminées [kk] > [k] se fait à partir du vii<sup>e</sup>s. Elles apparaissent simplifiées dans les textes du xii<sup>e</sup>s. Mais à partir du xv<sup>e</sup>s. la tendance est à réintroduire partout les cons. doubles par réfection sav. (cf. Beaul. t. 1 1927, p. 188 et 317). cc double pose le problème épineux et non résolu de l'harmonisation dans l'emploi des cons. doubles. Pour la tentative de l'élaboration de certaines règles, cf. Thim. 1967. − kk grec à travers cc du lat. d'Église dans des mots tels que : ecclésiastique (lat. ecclesiasticus < gr. ekklesiastikos). − cc devant e, i (prononcé [ks]) dans des mots comme accident, occident, refaits à partir du xiv<sup>e</sup>s. sur le lat. C.− Orig. de la graphie ch. − ch [kh] lat. destiné à transcrire les mots grecs et dont l'aspiration tombe (kh > k) très tôt dans la prononc. pop. (cf. Bourc.-Bourc. 1967, § 110 rem.). Dès le lat. vulg. h peut disparaître dans la graphie. L'Appendix Probi relève coclia pour cochlea. On retrouve ch [k] en fr. dans les mots sav. d'orig. gr. Au xiii<sup>e</sup>s. Guiot écrit crestien, cresme. Mais à partir de la fin du xv<sup>e</sup>s. h étymol. tend à se réintroduire partout et au xvi<sup>e</sup>s. R. Estienne écrit : ,,Cresme et mieulx chresme`` (cf. Beaul. t. 1 1927, p. 66, 180 et 303). La présence de h étymol. dans les mots venus du gr. est un autre problème épineux de l'orth. fr. (cf. N. Catach, J. Golfand, R. Denux, Orth. et lexicogr., Paris, Didier, t. 1, 1971, pp. 93-95). − c [k] lat. initial ou précédé d'une cons. devant a, aboutissant par palatalisation à [ʃ] écrit ch. Ex. : capra > chèvre; *vacca > vache. Palatalisation la plus récente, datant du v^es. puisqu'elle n'a pas eu lieu en a. prov. Elle ne s'est pas produite non plus en Normandie.

STAT. − Fréq. abs. littér. : 1 559. Fréq. rel. littér. : xix^es. : a) 1 365, b) 897; xx^es. : a) 1 540, b) 4 058.