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VELLÉITAIRE, adj.
[En parlant d'une pers., de son comportement] Qui n'a que des intentions fugitives, qui est incapable de prendre des décisions et de passer aux actes. Synon. hésitant, timoré.Ce que nous demandons est, pensons-nous, de nature à entraîner un consentement, un refus total et non à se payer de mots, à s'entretenir d'espoirs velléitaires (Breton, Manif. Surréal., 2eManif., 1930, p. 182).
− Empl. subst. Il lui est facile de prouver que je ne suis qu'un velléitaire, incapable de produire aucune œuvre; facile, mais pas très honnête (Gide, Journal, 1947, p. 307).
Prononc.: [veleitε:ʀ], [vεll-]. Étymol. et Hist. [Fin xixes. (s. réf. ds Bl.-W.1-5)] 1894 adj. (Sachs-Villatte, Französisch-deutsches Supplement Lexikon ds Quem. DDL t. 18); 1922 adj. (Proust, Temps retr., p. 892: Ces amateurs velléitaires et stériles); 1924 subst. (Massis, Jugements, p. 287). Dér. de velléité*; suff. -aire1* (sur le modèle de volontaire). Fréq. abs. littér.: 21.