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TEMPÊTE, subst. fém.
A. −
1. Perturbation atmosphérique importante sur terre ou sur mer, caractérisée essentiellement par un vent violent (souvent accompagné de précipitations) et, en mer ou sur un lac, par de fortes vagues. Je voyais avec un plaisir indicible le retour de la saison des tempêtes, le passage des cygnes et des ramiers, le rassemblement des corneilles dans la prairie de l'étang (Chateaubr., Mém., t. 1, 1848, p. 130).Dans la plupart des régions de France on constate du mauvais temps, tandis que la tempête sévit sur la mer du Nord, sur la Manche et sur l'Atlantique (Le Figaro, 19-20 janv. 1952, p. 2, col. 1-2).
SYNT. Effroyable, furieuse, grande, violente tempête; tempête d'automne, d'équinoxe; tempête de vent; les tempêtes de l'océan; souffle, violence de la tempête; hurlements, mugissements de la tempête; ciel, vent de tempête; jour, nuit, soir de tempête; la tempête fait rage, gronde, mugit, rugit, souffle; la tempête se déchaîne, s'élève, s'apaise, se calme; affronter la tempête; annoncer, précéder la tempête; essuyer une tempête; échapper à la tempête; lutter contre la tempête; disparaître dans une tempête; exposé aux tempêtes; dispersé, emporté, secoué par la tempête; rocher, vaisseau battu par la tempête; tempête sur le lac, sur la mer; en pleine tempête; à l'approche, au cours, au fort, au milieu, au sein de la tempête; à l'abri des tempêtes; la tempête jette qqn sur la côte; le vent souffle en tempête.
♦ P. méton. Mention figurant sur un baromètre. Le baromètre a descendu une fois, en 1796, à trois lignes au-dessous de tempête (Hugo, Travaill. mer, 1866, p. 139).Avis de tempête. V. avis B 2 e.
♦ Tempête de neige. Perturbation s'accompagnant de fortes chutes de neige. Synon. tourmente de neige.Il est parti une nuit, par une épouvantable tempête de neige (Abellio, Pacifiques, 1946, p. 367).Tempête de sable*.
♦ [Dans le domaine relig.; symb. de la puissance, de la colère de Dieu] C'est Jehova qui sort! Il descend au milieu Des tempêtes et du tonnerre! (Lamart., Harm., 1830, p. 363).
2. Spécialement
a) GÉOGR. Le cap des Tempêtes. Le cap de Bonne-Espérance. La mer bout depuis l'Amazone jusqu'au Cap des Tempêtes! (Claudel, Chr. Colomb, 1929, 1repart., p. 1164).
− Expr. fig. Doubler, franchir, passer le cap des Tempêtes /tempêtes. Sortir d'une situation difficile, troublée; sortir de l'âge des passions. Philine a eu d'assez gros ennuis, mais elle paraît avoir doublé le cap des Tempêtes, et naviguer maintenant dans des eaux calmes et sous des cieux propices (Amiel, Journal, 1866, p. 96).Mon âge m'enlevait quelque autorité pour parler de ces choses [la pureté], moi qui ai passé le cap des tempêtes (Mauriac, Nouv. Bloc-Notes, 1959, p. 173).
b) ORNITH. Oiseau des tempêtes. Oiseau de haute mer (notamment le goéland et certaines variétés de pétrels ou d'oiseaux proches des pétrels). Aucun écho du monde n'arrivait jusqu'à elle [une île]. Seuls, les oiseaux des tempêtes s'y reposaient pendant leurs longues traversées (Verne, Enf. cap. Grant, t. 3, 1868, p. 223).V. oiseau I A 1 a.
B. − P. anal.
1.
a) Explosion violente; bruit violent, fracas, agitation. Tempête d'applaudissements, de bravos, de cris, d'injures, de sifflets, de voix; des tempêtes de rire. Faire tonner [le motif principal] au finale avec la tempête graduée de tous les instruments (Nerval, Filles feu, Angélique, 1854, p. 567).Il y eut un cri terrible dans le lit; et puis une tempête furieuse sous le drap. Ça remuait, remuait, s'agitait, frétillait. Elle ne pouvait plus se dégager, tout enroulée là-dedans (Maupass., Contes et nouv., t. 2, Surprise, 1882, p. 19).
b) Locutions
− De tempête, loc. adj. Qui a des caractéristiques rappelant la tempête, ses manifestations (bruit, violence, impétuosité, etc.). Bruit, clameur, rire de tempête. Hâan furieux, s'élançant à la porte, se mit à crier d'une voix de tempête: − Montez (Erckm.-Chatr., Ami Fritz, 1864, p. 120).Il courait après l'abbé Godart, qui, la cérémonie finie, s'en allait de son pas de tempête, en oubliant ses deux enfants de chœur (Zola, Terre, 1887, p. 510).
− En tempête
♦ Loc. adj. Synon. de en bataille.La touffe insensée des blonds cheveux en tempête (Colette, Chatte, 1933, p. 204).
♦ Loc. adv. D'une façon brutale, sans ménagement. Entrer en tempête dans un endroit. Elle l'entraîna en tempête hors du salon (Drieu La Roch., Rêv. bourg., 1937, p. 235).
2. ASTROPHYS. Tempête magnétique. Synon. de orage* magnétique.Très souvent le passage d'une tache solaire au méridien dont le plan contient la terre est suivi par une tempête magnétique et par une aurore (H. Poincaré, Hyp. cosmogon., 1911, p. 247).
C. − Au fig.
1. Trouble, agitation, réaction violente d'une personne, d'une collectivité; grand trouble, grande agitation de l'âme, de l'esprit chez une personne. Tempête civile, politique, populaire, révolutionnaire; tempête de l'âme, du cœur; tempête d'amour, de haine; tempêtes intérieures, morales; tempêtes de la vie; tempêtes de jalousie; déchaîner, apaiser la tempête; résister à la tempête; il y a tempête. Chez cet être singulier, c'était presque tous les jours tempête (Stendhal, Rouge et Noir, 1830, p. 64):
On pouvait croire que cette petite opération, si heureusement effectuée, serait entérinée sans secousse par le Gouvernement américain (...). Or, ce fut une vraie tempête qui éclata aux États-Unis. De Gaulle, Mém. guerre, 1954, p. 185.
− [En corrélation avec calme] Le calme avant la tempête. Espérons que toutes nos agitations sont terminées et que le calme va succéder à la tempête (Flaub., Corresp., 1864, p. 126).[En corrélation avec port au sens de « terme, refuge, abri »] S'assurer un port dans la tempête. Sur cette figure (...) de madame de Cursy, apparaissait le calme céleste, mérité dès ici-bas, la possession acquise de l'impérissable port au sein des tempêtes (Sainte-Beuve, Volupté, t. 2, 1834, p. 25).
2. Expr. Une tempête dans un verre d'eau. Beaucoup d'agitation pour quelque chose de peu d'importance, de peu de valeur. Cette affaire (...) semblerait, à côté des grandes cata-strophes qui ont bouleversé l'Europe, une tempête dans un verre d'eau (Vigny, Journal poète, 1856, p. 1323).
3. Proverbe. Qui sème le vent récolte la tempête. V. récolter.
4. [P. allus. au titre de chap. « Une tempête sous un crâne » des Misérables, 1repart., VII, 3 de V. Hugo, dans lequel Jean Valjean se pose un cas de conscience] Je réfléchis, j'eus ma petite tempête sous un crâne (...). Bref, je pris l'énergique parti de m'éloigner (Courteline, Femmes d'amis, Fils, 1885, p. 129).
REM.
-tempête, élém. de compos.V. falot(-)tempête (rem. b s.v. falot1), lampe-tempête, lanterne-tempête (rem. s.v. lanterne) et aussi:
Pétrel-tempête, subst. masc.,ornith. Oiseau appartenant à une variété de pétrels. Montagnes à droite, montagnes à gauche. Des pingouins partout, des pétrels-tempêtes (Hugo, Travaill. mer, 1866, p. 184).
Prononc. et Orth.: [tɑ ̃pεt]. Ac. 1694, 1718: tempeste; dep. 1740: tempête. Étymol. et Hist. 1. 938-950 « vent violent accompagné de rafales de pluie, de grêle » ici, en mer (Jonas, éd. G. de Poerck, 6: Scio enim ego quoniam propter me si est venu de cise tempestes super vos); 1176-81 allus. au caractère subit et destructeur de la tempête (Chrétien de Troyes, Chevalier de la charrette, éd. M. Roques, 2728: Lors le fiert [...] si l'anvaïst come tanpeste); ca 1195 id. (Ambroise, Guerre sainte, 2229 ds T.-L.: Cil [li Turc] saillirent come tempeste); 2. a) 1174-77 « mauvais traitement, ravage » (Renart, éd. M. Roques, 6518); b) ca 1200 « malheur » (Guiot de Provins, Bible, 2474 ds Œuvres, éd. J. Orr, p. 87: c'est une tenpeste Quant il assemblent en un leu [li legistre] ou il cudent faire lor preu); c) α) 1205-50 [ms. H xives.] « bruit, vacarme » demener grant tempeste (Renart, éd. E. Martin, XXIII, 1502); β) 1668 la tempête de sa voix (La Fontaine, Fables, II, 19); 3. 1176-81 « agitation, trouble de l'âme, de l'esprit » (Chrétien de Troyes, Chevalier au lion, éd. M. Roques, 2946: Li osterons nos de la teste Tote la rage et la tempeste); 4. fin xives. « troubles dans un État, tourmente politique » (Eustache Deschamps, Miroir de mariage, 11570 ds Œuvres, éd. Queux de St-Hilaire, t. 9, p. 372). D'un lat. vulg. *tempesta (viies. Gl. de Reichenau), fém. subst. de l'adj. b. lat. tempestus, synon. de tempestivus « opportun; précoce » (viiies. P. Diaconus ex Festo, 499, 6 ds Ern.-Meillet, s.v. tempus II: tempesta, tempestiva). *Tempesta semble avoir assumé les sens du class. tempestas « époque, moment; temps qu'il fait; mauvais temps, tempête, orage », fig. « trouble, malheur, calamité [tempestas populi; querelarum; invidiae] ». Cf. 1. le subst. masc. a. fr. tempest « orage, tempête » (ca 1100 Roland, éd. J. Bédier, 2534), fig. « douleur, malheur » (ca 1220 Gui de Cambrai, Barlaam et Josaphat, 105 ds T.-L.), issu d'un subst. lat. vulg. *tempestus, forme masc. de *tempesta; 2. le subst. fém. a. fr. tempesté « tempête » (1119 Philippe de Thaon, Comput, 1914, ibid.), issu de tempestatem, acc. de tempestas, -atis; cf. aussi 3. le subst. masc. a. fr. tempier « tempête » (ca 1150 Thèbes, éd. G. Raynaud de Lage, 645), « douleur, malheur » (ca 1200 Raimbert de Paris, Ogier le Danois, 10060 ds T.-L.) , issu du lat. vulg. *temperium, formé sur (in)temperies (intempérie*), lui-même dér. de temperare, mais directement rapproché de tempus (Ern.-Meillet, s.v. temperare ; Thomas [A.] Nouv. Essais, p. 115). Fréq. abs. littér.: 3 086. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 5 890, b) 5 231; xxes.: a) 3 767, b) 3 029. Bbg. Mantha (S.). Phénomènes atmosphériques dans le dict. explicatif combin. du fr. moderne... R. québec. Ling. 1984, t. 14, no1, pp. 189-217. − Quem. DDL t. 27, 30 (s.v. tempête magnétique).